Южанин легко провел по застарелому шраму на левой щеке. Тогда, тридцать лет назад, он был еще совсем молодым воином. Темный эльф почти достал его стрелой вблизи, но, как известно, в схватках насмерть "почти" не считается, а времени выстрелить еще раз Урган уже не дал. Тогда они вернулись с Ранери с добычей и славными трофеями и юноша принес главную добычу - он стал воином. Уже чуть после, общаясь с умными людьми Даска, он начал многое понимать и сделал свои выводы.

Скоро он сделал свою карьеру настоящего солдата, а не налетчика, какими были многие из его сверстников в ту пору. И уже лет десять как стареющий Урган живет здесь, в поместье, доставшемся ему в наследство от одной из ветвей его рода, а ео сыновья продолжают жить там, где он и служил.

Человек отвлекся от воспоминаний и пошел к столу. Пора писать несколько простых писем и одно важное. Откровенно говоря, ему было жалко друидессу, которую ему переправил эльф, но при всем при этом - не отпускать же ее? И оставить у себя он тоже не собирался. Все знают, что Урган рабов у себя не держит.

Молодая девушка сидела с печальным лицом, но осветилось лицо ее любопытством при появлении новенькой...и она было потянулась к ней, но старшая собеседница удержала за плечо, шепнув
- Не трогайте ее сейчас...вы видите, в каком она состоянии?
Она сама очень жалела эльфийку, вспоминая, что испытывала, когда ее сделали рабой. И понимала прекрасно, что сейчас утешения напрасны и даже могут навредить...Когда ее вместе со хозяйкой захватили из ставшего родным дома, где она растила молодую южанку в холе и ласке. Она много пережила за эти несколько дней...
Зеленая эльфийка, выплакивая свое горе, постепенно заснула, лежа на соломенной подстилке.

Грин проснулась от щекотания в носу и оглушительно чихнула, зажмурив глаза и потянулась,
спросонья подумав, что заснула в лесу на траве, но, почуствовав звон цепей, что стесняли
движения....все вспомнила и широко распахнула глаза, в тшетной надежде, что это окажется
сном...
Но увы, рабство было реально и довлело над ее душой, заставив погасить огонь в глазах и
покорно опустить голову....Эта внутренная борьба длилась мгновение...и исторгла из груди
лишь вздох.

Рабыни в мешковатых платьях, что тоже задремали, разговаривая о своем, и проснулись от шума возни, поднятого эльфийкой. Офелия решила из любопытства подойти к ней, но, вспомнив слова Даниры, которой привыкла доверять, задумалась. Сидела так, обдумывая что-то, и, не найдя ответа, устремила вопросительный взгляд на женщину. Та, приподняв руку успокаивающим жестом, внимательно смотрела на Грин и заметила произошедшую в ней борьбу....поняла по вздоху, что та проиграна.
Прекрасно понимая ее состояние, решила попытаться с ней заговорить, буде она поймет язык...
Приблизилась, ступая осторожно и тихо, насколько позволяли шуршащее сено на полу, что бы не испугать ненароком. А молодка с энтузиазмом вскочила с пола и опередив ее, оказалась рядом с друидессой. И прикоснулась осторожно к влажным волосам на остроухой головке, а эльфа только вздрогнула и подняла на нее тусклые глаза, смотря апатично и безнадежно....
И дочь южанина, повинуюсь безотчетному чуству жалости, присела рядом и погладила по безжизненно опущенному плечу...вдруг отдернула резко прочь, как будто обожглась. И отстранившись, посмотрела на нее новыми глазами, отмечая, что это зеленая эльфийка и к тому-же магичка, судя по оковам и пылающей на плече татуировке...
И подошедшая неслышно Данира с любопытством тронула бывшую хозяйку за плечо, прошептав
- Что?....
И получив в ответ - Она маг! - только жалеюще покачала головой, подумав,
- Как же она попалась сюда, интересно....
но отлично понимая, что сейчас нечего не добьется от оглушенной рабством, решила просто присесть рядом и утешать в меру своих сил и вытянуть из апатии, что опасна полной потерей реальности....

Сын прибудет уже скоро, а с ним, без всякого доверия к любой почте, поедет письмо самому Джахангиру.
Урган довольно улыбнулся и пошел из своих покоев в зал. В его возрасте следовало следить за подддержанием себя в хорошей форме.

Бывшая дворянка поднялась от Грин и робко пошла к выходу. Уже у самого порога она тоскливо обернулась к Грин и Денире, словно предчувствуя что-то нехорошее. К этому прибавились слова приемщика:

-Скоро уже приедут, так что вы тут тоже не задержитесь.

А спустя пять минут Грин услышала вскрик откуда-то со стороны кузницы.

Через некоторое время Грин услышала неясный шум откуда-то снаружи и звуки шагов. В открывшуюся дверь вошел человек, который тут же направился к ней и поднял ее на ноги.
-Пошли, пора,-без всяких эмоций обратился к ней человек.

Эльфийка вышла, слегка щурясь от яркого света. Мужчина легко подтолкнул ее в сторону какой-то пристройки, руководя ее перемещением. Если бы друидесса хоть раз подняла бы свою низко опущенную голову в небо, она бы увидела парящего знакомого орла, который заложил вираж и полетел куда-то на север.

...слегка брякнув цепочкой по камням крыльца, Грин вошла в помещение, напоминавшее небольшой зал. Друидесса увидела столик с какими-то письменными принадлежностями и четырех человек, сидящих на стульях у стены. В одном из них она узнала Ургана, глядевшего на свой трофей с помесью жалости и брезгливости.

-Неплохо,- произнес немолодой человек в робе. -Язык она знает. А другой заявленный?

Принесли другой лист, который заставили перевести друидессу.

-Хорошо,- вклинился в разговор другой, слегка полный человек. -Убедились, что она умная. Теперь вопрос насчет ее здоровья. Мне это сутулое состояние не внушает доверия.

Эльфийку подтолкнули к человеку, который быстро осмотрел ее зубы и ощупал мышцы.

-Густые волосы, с зубами все в порядке. Здоровая. Просто перепуганная до полусмерти. Хороший экземпляр. Урган, а где ты такое чудо добыл?
-Подробности я предпочту оставить в секрете,-отозвался хозяин дома. -Скажем так... я получил ее в подарок. Но рабов у себя дома я не держу. А для того, чтобы отпускать ее, я не настолько глуп. Поэтому и продаю.

Грин была снова водворена в центр комнаты и начавшие что-то обсуждать люди практически забыли о ее существовании.

- Наставник занимался со мной языком народа, которые открыто противостояли золотым, и наставник восхищался этим....хотя и не разделял их политику. Переводя текст, она вспоминала своего учителя....наставника, что дал ей так много в жизни....
- вернусь ли я к нему когда-нибудь?
Вздохнув, она через некоторое время протягивает лист обратно и тихо излагает перевод....примерный....без оборотов, избегая грубых слов.

Второй предоставленный текст оказался на южном языке и ей пришлось, основательно покопавшись в памяти, выудитть почти позабытый язык...эльфийка знала его немного....благодаря книгам в библиотеке лесной школы. Ребенком она часто сидела там целыми днями, перебирая старые книги...и однажды найдя словарик этого языка...Естественно, как жадное до знаний существо, изучила его...и теперь эти знания помогли ей вдвойне (в разговоре и переводе). Хоть и незнала, что так получится....благодарила судьбу за знания. И смогла перевести текст, хотя и с пробелами от незнания специфических слов...это был видимо, отрывок из научного трактата.

Человек, выглядящий магом, одобрительно прокомментировал ее успехи. Она уже подумала, что оценивание на этом закончится....но нет, увы.
Плотного телосложения человек с неприятным выражением лица высказал сомнение в ее физической форме...и друидессу подтолкнули к человеку для осмотра.
Осматривая мышцы, он сделал несколько щипков, проверяя их на упругость...и она вздрагивала от боли каждый раз. Насильно открыл ей рот и пересчитал зубы, убедившись в их полном здоровье. Слез не было....но был сильный страх, заставлявший дрожать всем телом.

Он остался доволен результатом осмотра и прокомментировав его для гостей, поинтересовался у Ургана о ее появлении. И тот ответил, что получил ее в подарок....При этих словах Грин сразу вспомнилась сцена на берегу, как Исторвир ее, своего сородича, отдал южанам....и ее глаза заблестели быстро наполнившись слезами. -Это предательство....так больно

Осмотр был закончен и надсмоторщик за цепь увел ее обратно в центр зала и южане, казалось, забыли о ней, конечно не считая надсмоторщика, и стали увлеченно торговаться.

Отведя друидессу к навесу, под которым стояла телега, маг ушел, поручив следить за ней сопровождавшему его человеку. Оглядевшись по сторонам, Грин увидела Офелию, неподвижно сидящую чуть поодаль.