Капеллан зажмурилась. На мгновения перед ней предстали воспоминания из детства. Не открывая глаз, Анна произнесла очень мягко и нежно:
-В тринадцать лет я мечтала о славе и перевоплощении в ангела. Сейчас я понимаю, что перед тем, как излучать чистейший свет Бога-Императора, надо долго и усердно работать над собой. Ты упустил пару вещей из моих слов, Шао. Плохо.

Вот поэтому я и хочу уничтожить этот мир... Что б хоть полсотни лет люди не заморачивали себе головы, чтобы жили и ценили свою жизнь, свою личность и себя. Чтобы слетел со всех этот налет так называемой цивилизации, эх...

Священник улыбнулась, ожидая ответа меча.

Анна уже почти и забыла о том, что хотела читать. Сейчас ее занимала беседа с интеллектуальным оружием. Сейчас она в полной мере поняла, что вести дискуссии пока у нее получается плохо. Капеллан отметила, что ей придется в будущем этим заняться, если она хочет стать действительно хорошим священником.

Священник помолчала.

-И я бы не сказала, что в нем ничего не осталось от человека. Знаешь, он был наделен силой и колоссальным чувством ответственности. Так что на твое общее утверждение у меня есть контрпример.

Анна прикрыла глаза, вспоминая давние события. Тогда к двенадцатилетней девочке во сне явился ангел Императора. Она до сих пор помнила, как шла во сне по странному месту рядом с огромным человеком в невиданных доспехах и просто говорила с ним. После этого она и приняла решение влиться в ряды церкви Бренгара и пойти воинствующим священником не куда-то, а именно к Волкам. Правда, после той поры она не видела во снах ангела; но, видимо, такие события происходят нечасто и именно накануне важного решения.

...Анна спала. Книга в ее руке мягко сползла на пол и замерла до утра. Шао тускло поблескивал в свете луны, наслаждаясь ее тихой силой. Все было спокойно и что не тревожило сон Анны. Только невидимые нити Силы переплетались и вибрировали в Астрале. Шао легонько коснулся их.
Покажи ей будущее, Миттрис,- и несколько нитей изогнулись и прошли через сознание капеллана, возбуждая странные видения у спящей.

Всплеск красного света, хохот призрачных голосов, и багровая волна, идущая по бело-голубой сфере, покрывшая ее, заставили Аню, наклонившуюся было над сферой, отшатнуться в ужасе. Оглядываясь по сторонам, она увидела выходящего к ней из мрака демона. По лицу в виде черепа и пылающим крыльям она узнала сильнейшего из танар-ри: балора. Против демона у нее не было никаких шансов.

Словно из ниоткуда к балору подскочило дьявольское создание Баатора. Как бывает в кошмарах, оба монстра - балор и питфиенд, сцепившиеся в схватке, исчезли в облаке огня и перед Анной на мгновение возникло девичье лицо, невероятно похожее на ее собственное, но с каким-то существенным отличием, которое она не успела отличить.

Воззвав к Императору, капеллан очнулась на стуле и услышала звуки горна, играющего сигнал тревоги. Последнее, что она помнила - медленно слетающий со сферы пепел.

Через сорок секунд священник выскочила из комнаты практически в чем мать родила: то есть в одежде, сапогах и с Шао в ножнах. Анна быстро понеслась одоспешиваться, пока дежурные выводили коней из конюшни. Через несколько минут сотня уже выезжала из ворот заставы.

За долгую историю конфликтов кроме цепи застав, за южными рубежами следили волшебники Империи. Маги проводили свои исследования, занимались наукой и не в последнюю очередь с помощью прорицания отслеживали перемещения налетчиков. Хотя магия далеко не всегда позволяла отслеживать банды и воинов Даска, ее помощь позволяла сводить налеты до относительно приемлемого уровня.

Телепортация, являвшаяся мощным заклинанием академической магии, была достаточно трудно отслеживаема на большой территории даже с арсеналом Замка, не говоря про уступавшие средства Гории. Если же кто-то ухитрился орать о своем присутствии на пол-Степи, это говорило или о неопытностти, или о магической ошибке. В любом случае, проверить это было необходимо.